La unidad Zip o unidad Iomega Zip, en inglés: Zip drive, es un dispositivo o periférico de almacenamiento, que utiliza discos Zip como soporte de almacenamiento; dichos soportes son de tipo magneto-óptico, extraíbles o removibles de mediana capacidad, introducido en el mercado por la empresa Iomega en 1994. La primera versión tenía una capacidad de 100 MB, pero versiones posteriores lo ampliaron a 250 y 750 MB.
Se convirtió en
el más popular candidato a suceder al disquete de 3,5 pulgadas, seguido por el
SuperDisk. Aunque nunca logró conseguirlo, sustituyó a la mayoría de medios
extraíbles como los SyQuest y robó parte del terreno de los discos
magneto-ópticos al ser integrado de serie en varias configuraciones de
portátiles y Apple Macintosh.
La caída de
precios de grabadoras y consumibles CD-R y CD-RW y, sobre todo de los pendrives
y las tarjetas flash (que sí han logrado sustituir al disquete), acabaron por
sacarlo del mercado y del uso cotidiano.
En un intento de
retener parte del mercado que perdía, Iomega comercializó bajo la marca Zip,
una serie de regrabadoras de CD-ROM, conocidas como Zip-650 o Zip-CD.
CAPACIDAD
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La versión inicial del disco Zip tenía capacidad de
100 MB, y rápidamente se transformó en un suceso. Se hicieron planes para
comercializar un disco de 25 MB con un precio más reducido, con el objetivo de
acercarse lo más posible al coste de un disquete estándar, pero el disco jamás
se comercializó. Con el tiempo Iomega comercializó unidades y discos aumentando
la capacidad a 250 MB primero, y después 750 MB, a la vez que aceleraba la
velocidad de acceso a disco, mejorando también la transferencia de datos y
tiempo de búsqueda.
En el lado negativo, el acceso a un soporte menor
ralentiza la unidad, incluso la hace más lenta que la unidad de 100 MB
original. La unidad de 750 MB sólo puede leer, pero no escribir, en los discos
de 100 MB.
